Vores hænder er naturligt dækket af nyttige bakterier - Staphylococcus er et velkendt eksempel. Vi kan dog opsamle skadelige mikroorganismer fra de ting, vi rører ved. Håndhygiejne er muligvis den mest effektive måde at reducere og forebygge spredningen af disse mikroorganismer og eventuelle infektioner i forbindelse hermed.

Skoler og andre samfundsgrupper udgør et relativt trangt og lukket miljø, hvor mikroorganismer let og hurtigt kan spredes via indirekte kontakt eller overflader. Nogle af disse mikroorganismer kan være skadelige og forårsage sygdomme. Ved at vaske hænder med vand og sæbe på de vigtigste tidspunkter fjernes alle skadelige mikroorganismer, som vi opsamler på vores hænder fra vores omgivelser. Effektiv håndvask har vist sig at reducere sygefraværet i skoler.

I denne lektionsplan udfører eleverne et forsøg for at finde ud af, hvilken betydning det har for væksten af kolonier af mikroorganismer, at de vasker deres hænder. De vil også lære, hvordan håndhygiejne påvirker deres omgivelser og reducerer overførslen af mikroorganismer, der kan forårsage sygdom.