Em alguns casos, o sistema imunitário necessita de ajuda. Os antimicrobianos são medicamentos utilizados para matar ou atrasar o crescimento de microrganismos. Os antibióticos são bactericidas, o que significa que matam as bactérias, ou bacteriostáticos, o que significa que atrasam a multiplicação das bactérias.

As bactérias estão continuamente a adaptar-se para desenvolver formas de não serem mortas por antibióticos. A isto se chama resistência aos antibióticos. As bactérias resistentes aos antibióticos podem ser transportadas por pessoas saudáveis ou doentes e podem propagar-se a outras pessoas tal como outros tipos de microrganismos o fariam, por exemplo, apertando as mãos ou tocando em todos os tipos de superfícies em animais, vegetais ou alimentos onde as bactérias estão presentes.

A resistência antibiótica surge em bactérias encontradas no corpo dos humanos, nos animais ou no ambiente, devido ao uso excessivo e abusivo de antibióticos. Quanto mais frequentemente uma pessoa toma antibióticos, maior é a probabilidade de desenvolver bactérias resistentes aos antibióticos no seu corpo. Para prevenir a resistência, os antibióticos só devem ser tomados conforme receitado por um médico. Enfermeiros não prescrevem em Portugal.

Neste plano de sessão os alunos aprenderão como os antibióticos funcionam para matar bactérias e como as bactérias se estão a tornar resistentes aos antibióticos. Aprenderão que nem todos os antibióticos são tratamentos eficazes para todas as bactérias e que é por isso que é importante tomar antibióticos tal como receitado por um médico.