Antimicrobiële middelen zijn medicijnen die gebruikt worden om de groei van microben af te remmen of ze zelfs te doden en antibiotica zijn speciale medicijnen die door dokters worden gebruikt om schadelijke bacteriën te doden. Sommige antibiotica zorgen dat de bacteriën zich niet kunnen vermeerderen en andere doden de bacteriën. Antibiotica behandelen ziekten die veroorzaakt worden door bacteriën zoals hersenvliesontsteking, tuberculose en longontsteking. Ze hebben geen effect op virussen, dus antibiotica kunnen geen ziekten behandelen zoals verkoudheid, griep en COVID-19 die door virussen worden veroorzaakt.

Voordat antibiotica werden ontdekt, waren schadelijke bacteriën levensbedreigend. Tegenwoordig echter kunnen de meeste bacteriële infecties behandeld worden met antibiotica, maar de bacteriën vechten wel terug. Door de toegenomen blootstelling aan antibiotica raken de bacteriën ertegen bestand. Dit betekent dat bacteriële infecties opnieuw levensbedreigend worden.

In deze les worden de leerlingen geïntroduceerd tot de toenemende wereldwijde dreiging van antimicrobiële resistentie (AMR). Ze leren hoe antibiotica werden ontdekt, de beperkingen en waarom resistentie tegen antibiotica een bedreiging vormt.